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Teotihuacan, important centre urbain précolombien, situé à environ 4 km au
nord-est de Mexico, la plus ancienne cité du continent américain et site
éponyme d'une civilisation du Mexique central, antérieure à celle des
Toltèques. Teotihuacan fut occupée dès le IIIe siècle
av. J.-C. Le premier établissement devint une cité importante au IIe siècle
apr. J.-C. La ville fut florissante jusque vers 700, mais fut mise à
sac et brûlée en 750. À son apogée, elle couvrait une surface de plus de
20 km² et avait une population d'approximativement
125 000 habitants. Parmi ses principaux monuments, on compte la
pyramide du Soleil, la pyramide de la Lune et la voie des Morts, une large
chaussée bordée de temples en ruine, le palais de Quetzalpapalotl et le
palais des Jaguars. Les murs de certains de ces temples sont décorés de
fresques aux couleurs vives qui représentent sans doute des thèmes
mythologiques ou religieux. L'artisanat était par ailleurs très
développé, comme en attestent les nombreux masques, statuettes et
céramiques mis au jour. Les édifices et les maisons d'habitation étaient
organisés autour du centre monumental de la ville selon un plan en damier.
Les habitants de Teotihuacan étaient très proches de la culture maya
contemporaine du Yucatán et du Guatemala. Leur civilisation influença
fortement les peuples qui apparurent plus tard au Mexique, tels les
Aztèques.
(Encyclopédie Microsoft Encarta Standard 2001)